Cyberwarfare 2026 : les États s’arment dans le cyberespace

Les cyberopérations étatiques peuvent viser l’espionnage, le sabotage ou la préparation d’attaques ultérieures. Des cas documentés concernent le réseau électrique ukrainien et des infrastructures critiques aux États-Unis. Les entreprises européennes doivent elles aussi évaluer les conséquences d’une attaque contre leurs propres systèmes ou ceux de leurs prestataires. La sécurisation des accès, la détection précoce et un fonctionnement en mode dégradé éprouvé sont déterminants.

Quels objectifs poursuivent les cyberopérations étatiques ?

Des groupes soutenus par des États peuvent recueillir des informations sur les technologies, les organisations et les décisions politiques. D’autres opérations visent à perturber des systèmes ou à préparer des accès en vue d’un conflit ultérieur. Le terme cyberwarfare est souvent employé pour désigner ces activités. La qualification juridique d’une opération comme élément d’un conflit armé dépend des circonstances.

Les frontières avec la cybercriminalité ne sont pas toujours nettes. Des groupes motivés par l’appât du gain peuvent eux aussi toucher des infrastructures critiques. Pour la défense, il faut donc tenir compte de l’identité présumée des auteurs ainsi que des accès et des processus opérationnels exposés.

Sandworm et Volt Typhoon : deux cas documentés

Le ministère américain de la Justice rattache le groupe connu sous le nom de Sandworm à l’unité 74455 du renseignement militaire russe GRU. Dans un acte d’accusation, il reproche notamment à des membres de cette unité des attaques destructrices contre le réseau électrique ukrainien en 2015 et 2016.

L’agence américaine CISA et ses partenaires décrivent Volt Typhoon comme un groupe chinois soutenu par l’État. Ils documentent des accès aux réseaux informatiques d’infrastructures critiques aux États-Unis, notamment d’entreprises des secteurs des communications, de l’énergie, des transports et de l’eau. Les autorités estiment que ces actions préparent d’éventuelles perturbations en cas de crise majeure ou de conflit.

Des attaques contre des services essentiels sont également documentées en Europe : le Conseil de l’UE cite une attaque menée par un groupe prorusse contre un distributeur d’eau danois en décembre 2024.

Les conséquences pour les entreprises et leurs chaînes d’approvisionnement

Une attaque peut mettre des données en danger, paralyser des systèmes ou interrompre la fourniture de services informatiques. Les entreprises devraient donc également recenser leurs dépendances à l’égard des opérateurs de réseaux, des services cloud et d’autres fournisseurs. Pour les exploitants d’installations industrielles, cela implique d’identifier les connexions entre l’informatique bureautique et les technologies opérationnelles ainsi que les fonctions qui doivent rester actives en cas de panne.

Une entreprise peut en subir les conséquences sans être la cible directe d’un groupe étatique. L’interruption d’un service nécessaire ou la compromission d’un partenaire commercial peut perturber sa propre activité.

Préparer la protection et la reprise

1. Réduire les surfaces d’attaque : recenser les systèmes accessibles depuis Internet et corriger rapidement les vulnérabilités critiques.
2. Sécuriser les accès : utiliser autant que possible une authentification multifacteur résistante à l’hameçonnage pour les comptes importants et les accès à distance. Limiter les droits au strict nécessaire.
3. Détecter les activités : analyser de manière centralisée les journaux de sécurité et d’accès. Le principe « Assume Breach » aide à planifier : les mesures de protection sont conçues pour permettre de détecter et de limiter un accès déjà obtenu par un attaquant.
4. Séparer l’informatique et les technologies opérationnelles : recenser, limiter et surveiller les connexions aux réseaux de contrôle. Évaluer les conséquences opérationnelles des modifications apportées aux installations industrielles.
5. Tester le fonctionnement en mode dégradé : s’exercer à restaurer les systèmes à partir de sauvegardes, définir les responsabilités et simuler le fonctionnement des processus critiques en cas de défaillance d’un prestataire.

Les alertes des autorités et des organismes sectoriels aident à adapter les mesures aux modes opératoires actuels des attaquants. Chaque entité doit vérifier les obligations légales de sécurité et de signalement qui s’appliquent à sa situation.

Questions fréquentes

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Qu’est-ce qui distingue les cyberopérations étatiques de la cybercriminalité ?

Les opérations étatiques peuvent poursuivre des objectifs politiques, militaires ou de renseignement. Les cybercriminels agissent souvent pour des motifs financiers. Les méthodes et les acteurs impliqués peuvent se recouper.

Les petites entreprises sont-elles également concernées ?

Les petites entreprises devraient elles aussi examiner leurs dépendances et leurs accès. Une attaque contre un prestataire ou un partenaire commercial peut perturber leur propre activité.

Quelles mesures sont prioritaires ?

Les priorités sont la protection des accès critiques, la correction des vulnérabilités graves, la détection des activités suspectes et une reprise testée. Leur ordre dépend des risques et des dépendances opérationnelles.

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